‍Hay pocas prácticas en la sociedad occidental que generen tanto debate como el uso de animales en los rituales esotéricos. Aunque no se puede negar que muchas religiones utilizan animales en sus ritos, a menudo se malinterpreta hasta qué punto lo hacen. En este artículo, exploraremos brevemente la historia del uso de animales en los rituales esotéricos, describiremos ejemplos específicos de ello y enumeraremos algunas de las objeciones comunes a su uso.

¿Qué es un ritual esotérico?

Una de las primeras definiciones de esoterismo proviene del ocultista y teósofo francés Max Heindel, que lo definió como “la búsqueda de lo interno, la búsqueda del misterio que hay detrás de los fenómenos, el anhelo de ver detrás del velo, por así decirlo”. Esta es una definición extremadamente amplia, ya que puede abarcar una gran variedad de temas y creencias. Una de las definiciones más comunes de esoterismo procede del antropólogo y escritor Ronald Hutton, que lo define como “un conjunto de creencias, prácticas y símbolos relacionados con la experiencia personal directa de lo numinoso”. Esta definición es mucho más específica, pero sigue permitiendo un gran margen de variación. Según esta definición, todas las religiones pueden clasificarse como “esotéricas” en algún grado, ya que todas se esfuerzan por tener una experiencia directa de lo divino. Sin embargo, no todas las prácticas esotéricas utilizan animales. Se podría argumentar fácilmente que sólo las religiones que utilizan animales son verdaderamente “esotéricas”.

¿Qué animales se utilizan en los rituales esotéricos?

Aunque la especie exacta utilizada varía de una tradición a otra, la mayoría de las tradiciones esotéricas utilizan algún tipo de animal en sus rituales. Los animales más utilizados son las aves y los mamíferos domésticos, como perros, gatos, ovejas, cabras y cerdos. A veces, también se utilizan otros animales, como peces, reptiles e incluso insectos. Como el concepto de “magia” es muy amplio, no hay una lista “correcta” de animales que se utilicen en una determinada tradición. El grado de utilización de ciertos tipos de animales en una tradición determinada es un reflejo de las creencias nativas de la misma, así como de las creencias actuales de los practicantes de esa tradición.

Ejemplos del uso de animales en los rituales esotéricos

Veamos un par de ejemplos concretos del uso de animales en los rituales esotéricos. En muchas tradiciones gnósticas, la “gnosis” se define como “el conocimiento de lo divino oculto a las masas”. El uso de animales sagrados, en particular de aves, se considera ampliamente como parte importante de esta “gnosis”. En la era moderna, el tipo de pájaro más comúnmente utilizado en los ritos gnósticos y de otro tipo es el cuervo, que es visto como un “mensajero del inframundo”. Otras aves también desempeñan un papel importante en los ritos gnósticos, como cuervos, águilas, búhos, halcones y buitres. También se considera que los mamíferos salvajes, especialmente los gatos, tienen cualidades “gnósticas”. Los gatos se ven con frecuencia en los ritos gnósticos como símbolos de la naturaleza cíclica de la vida, la muerte, el renacimiento y el renacimiento, que son temas importantes en muchas tradiciones gnósticas.

Objeción: Es cruel utilizar animales en los rituales esotéricos.

Hay muchos que argumentan que el uso de animales en los rituales esotéricos es cruel e inhumano. El argumento suele ser el siguiente: “Los animales son salvajes e instintivos, no están domesticados o entrenados como los humanos. Los animales salvajes deberían estar en la naturaleza, no en jaulas, corrales o siendo forzados a hacer cosas antinaturales”. El tipo de ritual más frecuente en el que se plantea esta objeción es el uso de aves en los ritos gnósticos. Esta objeción es completamente irracional, ya que la gran mayoría de los rituales que utilizan animales domésticos emplean muchos menos de los que serían necesarios para producir los resultados deseados. Las organizaciones defensoras de los derechos de los animales han investigado a muchos de este tipo de grupos y han descubierto que utilizan miles de animales domésticos en sus rituales sin pensar en la “crueldad” de sus prácticas. Sin embargo, incluso si ignoramos el hecho de que la mayoría de los rituales no requieren animales salvajes y que la mayoría de los animales domésticos no son torturados o dañados de ninguna manera, esta objeción sigue siendo completamente inválida. Los animales salvajes no son “salvajes” en el sentido en que los humanos salvajes son “salvajes”. Los animales salvajes son animales instintivos, que poseen muchas de las mismas capacidades cognitivas que los animales domésticos. Los animales salvajes están lejos de ser “salvajes” en el sentido en que los humanos son “salvajes”. Los animales salvajes no son libres de vagar por la tierra, ya que están “capturados” por la naturaleza y se ven obligados a adaptarse a su entorno de forma similar a como los humanos son libres de adaptarse a su entorno. Los animales salvajes no están “sin adiestrar ni domesticar”, ya que la domesticación y el adiestramiento de los animales se practican desde hace miles de años. La domesticación de los animales se ha estudiado ampliamente, y ahora se sabe que la domesticación es mucho más compleja de lo que se pensaba.

Conclusión

Es importante recordar que aunque mucha gente cree que los animales son “utilizados” en los rituales esotéricos, en realidad no son los animales los que están haciendo el “uso”. Los animales simplemente proporcionan al “invitado” los beneficios de su “experiencia” en forma de “ritual”. Si queremos valorar de verdad a los animales, debemos tratarlos como trataríamos a los “invitados” en nuestras propias casas. No debemos tratar a los animales salvajes como “cosas” y no debemos utilizarlos como “invitados” en rituales antinaturales y aterradores. En definitiva, no hay ninguna objeción válida al uso de animales en los rituales esotéricos. Aunque algunas especies animales no son adecuadas para tal uso, la mayoría son perfectamente capaces de realizar tales rituales, si una persona entrenada los utiliza. El uso de animales en rituales esotéricos es realmente beneficioso para los animales, ya que les proporciona interacción social, comida, refugio y un sentido de la vida.