Las venas varicosas de las extremidades inferiores son venas dilatadas, retorcidas e hinchadas sobre las extremidades inferiores. Se debe principalmente a la función poco confiable de las válvulas de las venas o la debilidad de la pared venosa.

El género, la genética y el tipo de trabajo ponen a algunas personas en mayor riesgo, al igual que el envejecimiento. Los problemas con las venas varicosas ocurren con mayor frecuencia en las mujeres, las que tienen sobrepeso, las que tienen antecedentes familiares o aquellas con un trabajo que implica estar mucho tiempo de pie o sentado, como trabajadores de fábricas / almacenes, trabajadores de oficina que se sientan durante largos períodos, etc.

Síntomas

En la mayoría de los casos, no hay dolor, pero los signos y síntomas de las venas varicosas pueden incluir:

• Venas que se ven torcidas, hinchadas y abultadas
• Venas de color azul o violeta oscuro

Algunos pacientes también pueden experimentar:

• Piernas Adoloridas
• Piernas que se sienten pesadas, especialmente después del ejercicio o por la noche
• Cualquier lesión menor que se haga en el área afectada puede resultar en un sangrado más prolongado de lo normal
• Lipodermatoesclerosis: la grasa debajo de la piel justo por encima del tobillo puede endurecerse, lo que hace que la piel se encoja
• Tobillos hinchados
• Telangiectasia en la pierna afectada (arañas vasculares)
• Decoloración brillante de la piel cerca de las venas varicosas, generalmente de color marrón o azul.
• Eccema venoso (dermatitis por estasis): la piel del área afectada está enrojecida, seca y con picazón
• Calambres en las piernas cuando se levanta repentinamente
• Síndrome de piernas inquietas
• Atrophie blanche: aparecen parches blanquecinos irregulares que son similares a cicatrices en los tobillos.

Complicaciones

Cualquier afección en la que se debilite el flujo sanguíneo adecuado tiene un riesgo de complicaciones. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las varices no presentan complicaciones y no es necesario operar de varices. Las complicaciones incluyen:

• Sangrado.
• Tromboflebitis: los coágulos de sangre en la vena de la pierna causan inflamación de la misma.
• Insuficiencia venosa crónica: la piel no intercambia oxígeno, nutrientes y productos de desecho con la sangre correctamente porque el flujo sanguíneo es débil. La insuficiencia venosa crónica no es causada por venas varicosas, pero las dos entidades están estrechamente relacionadas.

Causas

Las venas tienen válvulas unidireccionales para que la sangre pueda viajar en una sola dirección. Si las paredes de la vena se estiran y se vuelven menos flexibles (elásticas), las válvulas pueden debilitarse. Una válvula debilitada puede permitir que la sangre se filtre hacia atrás y eventualmente fluya en la dirección opuesta. Cuando esto ocurre, la sangre puede acumularse en la (s) vena (s), que luego se agrandan e inflaman.

Las venas más alejadas del corazón son las más afectadas, como las de las piernas. Esto se debe a que la gravedad dificulta el flujo de sangre de regreso al corazón. Cualquier condición que ejerza presión sobre el abdomen tiene el potencial de causar venas varicosas; por ejemplo, embarazo, estreñimiento y, en casos raros, tumores.

Factores de riesgo

Los expertos no están seguros de por qué se estiran las paredes de las venas o por qué las válvulas se estropean. En muchos casos, ocurre sin una razón clara. Algunos factores de riesgo potenciales son:

• Menopausia
• Embarazo
• Tener más de 50 años
• Estar de pie por largos períodos
• Antecedentes familiares de varices
• Obesidad

Embarazo y varices

Las mujeres tienen muchas más probabilidades de desarrollar venas varicosas durante el embarazo que en cualquier otro momento de sus vidas. Las mujeres embarazadas tienen mucha más sangre en su cuerpo; esto ejerce una presión adicional sobre el sistema circulatorio.

Además, los cambios en los niveles hormonales pueden provocar una relajación de las paredes de los vasos sanguíneos. Ambos factores aumentan el riesgo de tener venas varicosas.

A medida que el útero (matriz) crece, hay más presión sobre las venas del área pélvica de la madre. En la mayoría de los casos, las venas varicosas desaparecen una vez finalizado el embarazo; este no es siempre el caso y, a veces, incluso si las venas varicosas mejoran, pueden quedar algunas visibles.

Remedios caseros

Se pueden tomar medidas en casa para mejorar el dolor y evitar que las venas varicosas empeoren.

• Ejercitarse
• Perder peso
• Levantar las piernas
• Evitar estar de pie o sentado durante mucho tiempo

También existen muchos tratamientos naturales de venta libre, como cremas tópicas y emolientes. Estos pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar la comodidad y pueden mejorar la apariencia general de las venas varicosas.

Medias de compresión

Las medias de compresión aprietan las piernas del paciente y mejoran la circulación. Se ajustan alrededor de los tobillos y se sueltan más arriba de la pierna. De esta manera, las medias de compresión fomentan un flujo sanguíneo adecuado hacia arriba, contra la gravedad y de regreso al corazón.